Ella conduce desde el lado danés, en su Toyota Yaris.
Cicla desde el lado alemán, en su bicicleta eléctrica.
Ella trae el café y la mesa, él las sillas y el aguardiente.
Luego se sientan a ambos lados de la frontera, a una o dos yardas de distancia.
Y así es como dos amantes octogenarios han mantenido vivo su romance a pesar del cierre de la frontera que se encuentra entre su hogar en el norte de Alemania y el suyo en el sur de Dinamarca.
Todos los días desde que la policía cerró la frontera para contener el virus, Karsten Tüchsen Hansen, un agricultor retirado de 89 años, e Inga Rasmussen, un ex proveedor de comida de 85 años, se reunieron en el cruce fronterizo de Mollehusvej para conversar y bromear. y beber, manteniendo un mínimo de distancia social.
"Estamos aquí por amor", dijo el Sr. Tüchsen Hansen, cuando los visité la semana pasada. "El amor es lo mejor del mundo".
El improbable romance de la pareja comenzó en Dinamarca hace dos veranos, de una manera ligeramente menos sentimental.
El Sr. Tüchsen Hansen, que llevaba un gran ramo de flores, se dirigía a visitar sin avisar a otra anciana viuda danesa que había conocido durante décadas. Pero antes de llegar a su casa, se encontró con la Sra. Rasmussen, ya que ambos estaban en fila en un puesto de fresas al lado de una rotonda.
Más bien tomado, decidió no visitar a la primera mujer. En cambio, el Sr. Tüchsen Hansen impulsivamente le dio las flores a la Sra. Rasmussen. Luego la invitó a cenar a Alemania y la pareja pronto se acercó, para sorpresa de las tres hijas de la Sra. Rasmussen.
"Nunca te cases con un alemán", la Sra. Rasmussen les había advertido a menudo cuando eran adolescentes, no por xenofobia, sino porque quería que vivieran cerca de su casa.
"Ahora me dicen: Madre, ¿qué estás haciendo?" La Sra. Rasmussen dijo.
El partido también fue sorprendente por razones más conmovedoras. Ambos habían enviudado en los últimos años, después de más de seis decádas de matrimonio para cada uno, y ambos pensaron que sus días de compañía habían terminado. "Nunca soñé que esto sucedería", dijo Rasmussen.
Pero contra todas las expectativas, la Sra. Rasmussen comenzó a visitar al Sr. Tüchsen Hansen todos los días, gracias a las regulaciones europeas que durante años permitieron la libre circulación entre países como Dinamarca y Alemania.
La pareja generalmente cocinaba una comida diaria juntos, conversando en una mezcla de alemán y danés. Luego, la Sra. Rasmussen solía pasar la noche antes de regresar a su propia casa en Dinamarca durante unas horas a la mañana siguiente.
sa feliz rutina se detuvo abruptamente el 13 de marzo, cuando el gobierno danés anunció que cerraría sus fronteras al día siguiente a todos menos a las personas que viajan por trabajo. Asustada de que la encerraran fuera de su tierra natal, la Sra. Rasmussen se apresuró a regresar a su casa en Dinamarca, a 15 minutos en auto.
Ninguno de los dos sabía cuándo volverían a tomar la mano del otro.
Pero luego tramaron un plan.
En una calle tranquila que serpentea a través de las tierras de cultivo planas entre sus dos hogares, a unos cientos de metros de donde nació el Sr. Tüchsen Hansen, la policía bloqueó el camino solo con una débil barrera de plástico. Está a medio camino entre sus dos hogares, por lo que la Sra. Rasmussen y el Sr. Tüchsen Hansen se han reunido allí para un picnic todas las tardes desde el cierre, generalmente a las 3 pm
En una amable deferencia a los consejos médicos, intentan evitar el contacto físico. "Lo peor es que no podemos abrazarnos", dijo el Sr. Tüchsen Hansen. “No podemos besarnos. No podemos hacer el amor ".
Pero han encontrado otras formas de mostrar su afecto.
Cada día, el Sr. Tüchsen Hansen le trae un regalo a la Sra. Rasmussen. Cuando lo visité, era una botella de merlot (aunque la Sra. Rasmussen solo bebe café hasta que el Toyota está estacionado de forma segura en casa).
A cambio, la Sra. Rasmussen trae galletas, un pastel y, a veces, incluso un almuerzo cocinado. "Si hay respeto y aceptación, entonces el sexo no es tan importante", declaró el Sr. Tüchsen Hansen.
La policía danesa ha amenazado con multarlos si cruzan la frontera, dijo el Sr. Tüchsen Hansen.
Pero galvanizado por la presencia de un periodista, el Sr. Tüchsen Hansen trepó por la cerca de plástico para señalar una vieja piedra fronteriza escondida en los arbustos.
Fue otro momento de conmoción.
A principios del siglo XX, la frontera estaba mucho más al norte. Pero en un plebiscito el 14 de marzo de 1920, los residentes de lo que entonces era el extremo norte de Alemania votaron para unirse a Dinamarca. Esa decisión desplazó la frontera hacia el sur a este tramo de tierras de cultivo, como lo indica la vieja piedra en los arbustos.
En 2001, esa frontera efectivamente desapareció nuevamente, ya que Dinamarca se unió a una zona libre de fronteras dentro de la Unión Europea. Pero luego, el 14 de marzo de 2020, exactamente 100 años después del plebiscito, las barreras fronterizas se erigieron una vez más.
"Mis padres vieron cuando se instaló la piedra", dijo el Sr. Tüchsen Hansen. "Ahora veo que estas barreras suben".
El alcalde danés de un pueblo cercano, Henrik Frandsen, notó por primera vez la rutina de la pareja.
En bicicleta a lo largo de la frontera 10 días después de que se cerró, el Sr. Frandsen entabló una conversación con ellos. Tocado por su historia, luego publicó una foto de ellos en Facebook.
En pocos días, se habían convertido en celebridades regionales, el foco de varios informes en periódicos locales y estaciones de radio.
"Creo que le da a la gente algo de esperanza, un poco de luz en la oscuridad", dijo el Sr. Frandsen, quien volvió en bicicleta para presentarme a la pareja. "Tienes a estas personas mayores que han encontrado una salida".
Como resultado, el lugar de picnic de la pareja se ha convertido en el lugar de una peregrinación menor. Periodistas y residentes de ambos lados de la frontera visitan a la pareja la mayoría de las tardes. Cuando aparecí, un periodista alemán ya estaba allí, y una pareja danesa llegó poco después, encantada de descubrir que la historia era cierta.
Pero la pareja ha recibido un visitante con sentimientos un poco más mezclados.
Era Kirsten Hansen, la mujer a quien el Sr. Tüchsen Hansen había planeado originalmente darle el ramo, hace dos veranos.
Ella no sabía sobre las intenciones amorosas del Sr. Tüchsen Hansen: no le dijo que tenía la intención de visitar, y en cualquier caso, nunca apareció. Ella solo se enteró de la falta cercana de la ráfaga de la reciente cobertura de noticias.
"¡Oye!" dijo ella, riendo. "¡Esas flores fueron hechas para mí!"
