CBN. La Fuerza Aérea de Chile (FACh) ha declarado esta madrugada como "siniestrado" un avión C130 Hércules que ha desaparecido este lunes con 38 personas a bordo rumbo a la Antártida, al haber transcurrido las poco más de siete horas de autonomía de vuelo que tenía por carga de combustible sin que se haya podido retomar el contacto radial.
La aeronave, que despegó a las 16:55 horas (20:55 horas de España) de la Base Aérea Chabunco de Punta Arenas (sur) y se dirigía a la base antártica chilena Presidente Eduardo Frei Montalva, donde debía aterrizar a las 19:17 hora de Santiago de Chile (23:17 horas de España), tenía una carga de combustible como para poder volar hasta las 00:40 hora local del martes (04:40 horas de España).
El contacto radial se perdió a las 18:13 horas (22:13 horas de España) del lunes, cuando el avión se encontraba a 700 km de Punta Arenas y a 500 km de su destino en la Antártida, ha detallado en una conferencia de prensa el director de operaciones de la FACh, el general Francisco Torres.
"El avión se da por siniestrado porque la autonomía de vuelo se cumplió. A las 00.40 se da por establecido que al avión se le acaba el combustible, por lo tanto este ya no se encuentra volando", ha explicado Torres.
La autoridad de la FACh no ha descartado la posibilidad de que el avión haya podido amerizar, ya que se trata de "un procedimiento establecido en todo tipo de aeronaves".
La aeronave tiene cuatro motores y puede volar aunque alguno de ellos falle, ha dicho el general, que ha agregado que las condiciones meteorológicas eran buenas y están descartadas como causantes del suceso.
Las autoridades han declarado el estado de alerta por la pérdida de las comunicaciones y han activado medios aéreos y marítimos de la Fuerza Aérea y de la Armada para la búsqueda del avión y el potencial rescate de sus pasajeros.
Buques mercantes que se encuentran en la zona también han sido llamados a ayudar en la búsqueda y además se ha informado de que la Fuerza Aérea de Uruguay pondrá un Hércules a trabajar en estas tareas.
A bordo del C130 Hércules, perteneciente al Grupo de Aviación N° 10, viajan 38 personas, de las cuales 17 son tripulantes de la aeronave y 21 pasajeros.
La tripulación al completo pertenece a la FACh y de entre los pasajeros, 15 son de la FACh, tres son miembros del Ejército y otros tres son civiles: dos personas de la empresa de ingeniería Inproser y una de la Universidad de Magallanes.
La aeronave cumplía tareas de apoyo logístico y trasladaba personal para la revisión del oleoducto flotante de abastecimiento de combustible de la base antártica chilena Presidente Eduardo Frei Montalva y para realizar tratamiento anticorrosivo de las instalaciones de la zona.
El presidente de Chile, Sebastián Piñera; y los ministros de Interior y Defensa, Gonzalo Blumel y Alberto Espina, respectivamente, se han dirigido tras conocer la noticia al puesto de mando de la Base Aérea de Cerrillos, en la capital chilena, para monitorear la situación.
"Consternados con desaparición de avión Hércules de la FACh que viajaba con 38 pasajeros rumbo a la Antártida desde Punta Arenas (...) Monitorearemos búsqueda y despliegue de equipos de rescate", ha escrito Piñera en su cuenta de Twitter
