El Reino Unido y la Unión Europea han cerrado este jueves un acuerdo comercial posterior al Brexit a siete días de la finalización de año y de la salida de los británicos de la alianza europea.
El acuerdo, que se produce más de cuatro años después de que el Reino Unido votara afirmativamente por un pequeño margen salir del marco comunitario, ofrece una salida a un final caótico de un divorcio que ha sacudido el proyecto de 70 años para forjar la unidad europea a partir las ruinas de la Segunda Guerra Mundial. .
Preservará el acceso de Gran Bretaña con aranceles cero y cuotas cero al mercado único de 450 millones de consumidores, pero no evitará la perturbación económica para el Reino Unido o los estados miembros de la UE.
Muchos aspectos de la futura relación del Reino Unido con la UE quedarán por resolver, posiblemente durante años. "Hemos recuperado el control de nuestro destino", dijo a los periodistas el primer ministro británico, Boris Johnson, después de tuitear una foto de él mismo levantando ambos brazos en un gesto de triunfo con el pulgar hacia arriba.
"La gente decía que era imposible, pero hemos recuperado el control".
El Reino Unido abandonó formalmente la UE el 31 de enero, pero desde entonces ha estado en un período de transición bajo el cual las reglas sobre comercio, viajes y negocios se mantuvieron sin cambios hasta finales de este año.
Johnson, el rostro de la campaña pro-Brexit, había dicho que dado que el 52% había votado a favor de abandonar la UE, no quería aceptar las reglas de su mercado único o su unión aduanera después del 1 de enero.
La UE no quería otorgar privilegios ilimitados a una economía británica libre y desregulada fuera del bloque y, por lo tanto, potencialmente alentar a otros a irse, lo que resultó en una negociación tortuosa. "Fue un camino largo y tortuoso", dijo a los periodistas la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, citando la canción de Paul McCartney. “Pero tenemos mucho que demostrar ... Finalmente, podemos dejar atrás el Brexit y mirar hacia el futuro. Europa está avanzando ahora ".
Johnson describió el acuerdo de última hora como un acuerdo de libre comercio "enorme" en la línea del existente entre la Unión Europea y Canadá, e instó a Gran Bretaña a superar las divisiones causadas por el referéndum del Brexit de 2016.
El acuerdo también apoyará la paz en Irlanda del Norte, una prioridad para el presidente electo de Estados Unidos, Joe Biden, quien advirtió a Johnson que debe respetar el Acuerdo del Viernes Santo de 1998.
El pacto comercial no cubrirá los servicios, que representan el 80% de la economía británica, incluida una industria bancaria que posiciona a Londres como la única capital financiera que rivaliza con Nueva York.
El acceso al mercado de la UE para los bancos, aseguradoras y gestores de activos del Reino Unido será irregular en el mejor de los casos. Johnson dijo que el acuerdo no contenía tanto como le hubiera gustado sobre la equivalencia regulatoria para los servicios financieros, pero aún contenía algo de "buen lenguaje".
JPMorgan ha afirmado que la UE había asegurado un acuerdo que le permitía retener casi todas sus ventajas del comercio con el Reino Unido, pero con la capacidad de usar regulaciones para "seleccionar" entre los sectores donde el Reino Unido tenía ventajas, como los servicios.
"La unidad y la fuerza de Europa han dado sus frutos", ha afirmado el presidente francés, Emmanuel Macron.
“El acuerdo con el Reino Unido es fundamental para proteger a nuestros ciudadanos, nuestros pescadores, nuestros productores. Nos aseguraremos de que este sea el caso ".
El activista del Brexit, Nigel Farage, dijo que el acuerdo mantendría al Reino Unido demasiado alineado con la UE, y agregó que esperaba que este fuera el comienzo del fin del bloque. Incluso con un acuerdo, el comercio de bienes tendrá más reglas, más trámites burocráticos y más costos. Habrá alguna interrupción en los puertos. Todo, desde la regulación de la seguridad alimentaria y las normas de exportación hasta la certificación de productos, cambiará.
Gran parte de los detalles sin embargo, aún no se han resuelto. Un funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos dio la bienvenida al acuerdo y dijo que Washington quería buenas relaciones con Gran Bretaña y la UE, y agregó: "Dejamos que el Reino Unido y la UE negocien un acuerdo comercial posterior al Brexit que sea mutuamente aceptable y beneficioso para ambas partes". Cuando el Reino Unido conmocionó al mundo al votar a favor de abandonar la UE, muchos en Europa esperaban que pudiera mantenerse estrechamente alineado. Von der Leyen, citando a Shakespeare, dijo que "la despedida es un dolor tan dulce". La UE pierde su principal poder militar y de inteligencia, el 15% del PIB, una de las dos principales capitales financieras del mundo y un campeón de los mercados libres que había actuado como un importante freno a las ambiciones de Alemania y Francia.
Sin el poder colectivo de la UE, el Reino Unido se mantendrá en gran parte solo, y dependerá mucho más de Estados Unidos, al negociar con China, Rusia e India. Tendrá más autonomía pero será más pobre, al menos a corto plazo. La libra esterlina subía solo un 0,3% en el día a las 1630 GMT, habiendo subido anteriormente a 1,3618 dólares, apenas por debajo del máximo de dos años y medio de la semana pasada debido a las noticias del acuerdo, ya que los inversores acudieron a los detalles.
El Banco de Inglaterra ha dicho que, incluso con un acuerdo comercial, es probable que el producto interno bruto de Gran Bretaña sufra un impacto del 1% por el Brexit en el primer trimestre de 2021. Y los pronosticadores presupuestarios británicos han dicho que la economía será un 4% menor en 15 años de lo que habría sido si Gran Bretaña se hubiera quedado en el bloque. Las empresas británicas, que se encuentran entre las más afectadas del mundo por el coronavirus, se mostraron pesimistas. “Después de cuatro largos años de incertidumbre y agitación, y solo unos días antes del final de la transición, las empresas podrán reunir poco más que una ovación apagada y cansada”, dijo Adam Marshall, Director General de las Cámaras de Comercio Británicas.
El Reino Unido, que importa unos 107.000 millones de dólares más de la UE al año de lo que exporta allí, había peleado hasta el final por la pesca, un aspecto fundamental para ellos, pero con un valor inferior al 0,1% del PIB.
Tony Danker, director general de la Confederación de la Industria Británica, dijo que el tiempo ahora es críticamente corto. "Al llegar tan tarde en el día, es vital que ambas partes tomen medidas instantáneas para mantener el comercio en movimiento y los servicios fluyendo".
El acuerdo que rige el comercio posterior al Brexit necesita la aprobación tanto del Parlamento Europeo como de los 27 estados miembros de la UE. Los embajadores de los países de la UE se reunirán el 25 de diciembre para comenzar a revisar el acuerdo. El Parlamento Europeo dijo el jueves que analizaría el acuerdo en detalle antes de decidir si aprueba el acuerdo en el nuevo año. El parlamento británico, tan dividido como el país por el Brexit, debatirá y votará el acuerdo el 30 de diciembre, justo un día antes de que expire el período de transición.
