Hasta 32 tenistas profesionales (16 del circuito masculino y 16 del femenino) se daban cita desde sus casas en el primer Mutua Madrid Open Virtual Pro.
El torneo virtual, que sustituye al original (cancelado por culpa del Covid-19) se disputará del 27 al 30 de abril y en la primera jornada han debutado los españoles David Ferrer, Carla Suárez y Rafa Nadal.
Rafael Nadal comenzó su andadura con victoria sobre el canadiense Denis Shapovalov, en una primera jornada del torneo en la que destacó el argentino Diego Schwartzman, que ganó sus dos encuentros.
Nadal, que sumó casi tres mil personas conectadas durante su encuentro, sufrió para vencer a Shapovalov en el tie-break. En ese mismo grupo, el británico Andy Murray ganó al francés Benoit Paire.
Uno de los protagonistas fue el argentino Diego Schwartzman, que ganó sus dos encuentros al español David Ferrer y al estadounidense John Isner para liderar el Grupo 2.
En el cuadro femenino la española Carla Suárez inició su andadura en el torneo con la derrota frente a la suiza Belinda Bencic, mientras que la francesa Fiona Ferro venció a la checa Karolina Pliskova.
La tenista rumana Sorana Cirstea disputó sus dos partidos de la fase de grupos y ambos se saldaron con victoria frente a la británica Johanna Konta y la ucraniana Elina Svitolina.
Feliciano López, director del Mutua Madrid Open Virtual, bromeó con la supuesta lesión de espalda de Rafael Nadal, que pidió no jugar uno de los partidos que le tocaba este lunes y sobre el que aclaró que el comentario realizado previamente era "en tono de humor por la presión de jugar a la Play".
Feliciano fue el protagonista de la primera jornada del Mutua Madrid Open Virtual al justificar la ausencia de Nadal en el partido contra el youtuber DjMariio por una supuesta lesión del mallorquín.
"Teníamos a Rafa, pero tenía un problema en su espalda y creo que estaba algo lesionado. Ha pedido jugar su partido contra el youtuber DjMariio mañana (este martes)", dijo Feliciano.
Tras difundirse la noticia por esa supuesta lesión de la que hablaba Feliciano, el propio tenista toledano salió al paso para confesar que era una broma. "Chicos, estaba bromeando, por supuesto. Dije que Rafa tenía una lesión en la espalda por la presión de jugar en la PS4. ¡Es posible que necesitemos sentido del humor! Por cierto, ha demostrado grandes habilidades jugando tenis virtual", dijo a través de sus redes sociales Feliciano.
Fuera del torneo, y con carácter benéfico, Nadal iba a jugar otro partido contra el youtuber DjMariio, que se disputará el martes.
El torneo, patrocinado por Orange, donará 150.000 euros en cada cuadro y los ganadores podrán decidir la cantidad que entregan a los tenistas con más problemas económicos debido a la suspensión de las competiciones por la pandemia.
Adicionalmente, el Mutua Madrid Open Virtual Pro donará 50.000 euros al Banco de Alimentos de Madrid para ayudar a reducir el impacto social de la pandemia de la Covid-19.
Los partidos tienen una duración aproximada de 15 minutos. Divididos en cuatro grupos de cuatro jugadores, los enfrentamientos del primer día de competición corresponderán a la fase de grupos.
Los 16 jugadores ATP que componen el cuadro masculino son: Rafa Nadal, Andy Murray, Dominic Thiem Alexander Zverev, Stefanos Tsitsipas, Gael Monfils, David Goffin, Kei Nishikori, Fabio Fognini, Diego Schwartzman, Denis Shapovalov, Karen Khachanov, John Isner, Lucas Pouille, David Ferrer y Frances Tiafoe.
Las 16 jugadoras WTA que componen el cuadro femenino son: Karolina Pliskova, Elina Svitolina, Bianca Andreescu Belinda Bencic, Kiki Bertens, Dona Vekic Angelique Kerber, Madison Keys, Kristina Mladenovic, Carla Suárez, Victoria Azarenka, Caroline Wozniacki Johanna Konta, Fiona Ferro, Eugenie Bouchard y Sorana Cirstea.
