Ir a un festival puede dejarte más conectado con la humanidad y más dispuesto a ayudar a extraños durante al menos seis meses después, según revela un nuevo estudio de Yale.
De hecho, más del 63% dijo haber vivido una "experiencia transformadora".
Se han realizado muchos estudios sobre los efectos psicológicos positivos de las reuniones religiosas y las peregrinaciones, que crean intensos lazos sociales y sentimientos de unidad en las sociedades humanas, pero se ha investigado poco sobre los festivales laicos.
Por eso, un equipo de psicólogos de la Universidad de Yale se preguntó si las reuniones laicas de hoy en día, que hacen hincapié en la creatividad y la comunidad, tienen un propósito aún más amplio.
Los investigadores estudiaron las experiencias subjetivas y el comportamiento social de las personas en reuniones masivas como el festival anual Burning Man en el desierto de Nevada.
También analizaron los festivales Burning Nest y Latitude del Reino Unido, así como los encuentros Lightning in a Bottle y Dirty Bird de California.
Descubrieron que las personas que informaron de experiencias transformadoras se sentían más conectadas con toda la humanidad y estaban más dispuestas a ayudar a extraños lejanos.
"Hace tiempo que sabemos que los festivales, las peregrinaciones y las ceremonias hacen que la gente se sienta más unida a su propio grupo", dijo el Dr. Daniel Yudkin, primer autor del trabajo de investigación. "Aquí demostramos que las experiencias en reuniones masivas seculares también tienen el potencial de ampliar los límites de la preocupación moral más allá del propio grupo".
En primer lugar, el equipo de investigación realizó estudios de campo en persona de más de 1.200 personas que asistieron a grandes reuniones de varios días en Estados Unidos y el Reino Unido.
Los investigadores instalaron puestos en los eventos, invitando a los transeúntes a "jugar por la ciencia".
A los que aceptaron participar se les preguntó por sus experiencias en los eventos y por su disposición a compartir recursos con amigos y desconocidos.
En general, el 63,2% de los participantes declararon haber tenido experiencias transformadoras tan profundas que salieron de los eventos sintiéndose radicalmente cambiados, incluyendo un número considerable de personas que no esperaban ni deseaban ser transformadas.
Pero las experiencias transformadoras fueron más intensas entre el 28% de los sujetos que declararon haber tomado sustancias psicodélicas.
Las personas que declararon tener experiencias transformadoras también afirmaron sentirse más conectadas socialmente con todos los seres humanos, y con cada día que pasaban en estos eventos, los participantes ampliaban su círculo de generosidad más allá de la familia y los amigos hacia otras personas, incluso extraños lejanos.
A continuación, el equipo volvió a ponerse en contacto con algunos de los asistentes originales y también entrevistó a 2.000 personas que habían asistido al evento pero que no fueron entrevistadas originalmente.
Los investigadores descubrieron que las experiencias transformadoras y sus sentimientos prosociales persistieron durante al menos seis meses.
"Los hallazgos son un importante recordatorio de lo que nos hemos perdido en los años de aislamiento de la pandemia", dijo el Dr. Yudkin. "Experiencias sociales poderosas, o lo que el sociólogo Emile Durkheim llamó 'efervescencia colectiva'".
Molly Crockett, profesora asociada de psicología en Yale, añadió: "Las experiencias transformadoras ayudan a las personas a trascender las fronteras del yo y a conectar con toda la humanidad", cualidades cruciales que debemos cultivar a medida que avanzamos.
Investigadores de la Universidad de Pensilvania, la UCLA, la Universidad de Denver y la Universidad de Bath (Inglaterra) contribuyeron al estudio, que se publicó el 27 de mayo en la revista Nature Communications.
