En las Encinitas, California, vive la adolescente Ariella Pacheco, de 17 años, y cuando era una niña, sus padres le dieron a elegir de un catálogo la muñeca American Girl que más le gustaba. Ella eligió la que tenía el color de pelo y el estilo como el suyo.
"Se parecía a mí y sentí que había una parte de mí en ella", dijo Ariella Pachecho. "Te ves a ti mismo en una muñeca y es realmente especial tener esa conexión".
Ella se hizo una pregunta, "¿Qué pasa con los niños con afecciones médicas raras que no se parecen a nadie más, incluidas las muñecas?, tras hacerse esta pregunta, Pacheco decidió que quería darles a estos niños el mismo regalo que ella recibió cuando era una niña.
Por ello, durante los últimos meses ha diseñado y cosido muñecos de tela para cuatro jóvenes locales que tienen una marca de nacimiento manchada de vino de Oporto, cicatrices quirúrgicas, problemas de alineación de la mandíbula y diferencias en la cara y el cráneo.
Según explica Pacheco, " realmente valoro la belleza de las pequeña cosas", “Cada uno de estos niños es tan único, tan especial. Espero que a través de estas muñecas puedan verse a sí mismos bajo una nueva luz y realmente abrazar su belleza ".
Uno de los destinatarios de la muñeca, es una joven de 21 años, Zulema Gillet, de Temecula y que tiene el síndrome de Goldenhar, lo que provocó que naciera con el labio leporino, mandíbula desalineada y con solo una oreja.
"¿Quién no quiere una muñeca que se parezca a ellos con la que identificarse?", dijo Gillett. "Es realmente agradable y muy considerado", expresó.
Pacheco quiere estudiar una carrera en salud pública. Ella diseñó las muñeca como su proyecto de servicio anual para el capítulo de la Sociedad Nacional de Honor de la escuela.
La directora de desarrollo de Fresh Start Surgical Gifts, Michelle Pius, afirmó que quedó "asombrada" cuando vio por primera vez las muñecas que Pacheco había elaborado para sus clientes.
“Fue un gesto muy amable y de gran corazón de su parte hacer muñecas que ayudarán a un niño a sentir que no están solos”, dijo Pius sobre las muñecas.
La joven tuvo la idea del proyecto de muñecas el pasado mes de enero cuando vio una historia de una revista que había leído sobre la diseñadora de muñecas de Milwaukee Amy Jandrisevits, que hace muñecos parecidos a la medida para niños con discapacidades.
Esta iniciativa iba a ser un proyecto grupal con otros estudiantes de la Catedral, pero cuando llegó la pandemia, ella siguió adelante con el proyecto en solitario.
“Espero que estén realmente emocionados con ellos”, dijo Pacheco. “Todo el tiempo estuve tratando de poner todo el amor que pude y esperaba que representaran fielmente a cada niño”.
La inspiración para los cuatro muñecos es Félix, un niño de 6 años con una gran cicatriz en la cabeza debido a una operación de fractura de cráneo; Andrea, una niña de 2 años con una mancha de color vino de Oporto en la cara; Valeria, una niña pequeña con síndrome de Apert, que causa deformidades en el cráneo, ojos deformados y dedos fusionados; y Zulema Gillett.
