Cuando una joven pareja se fue de luna de miel en 2014 en Madagascar, uno de los entornos más bonitos del mundo, los problemas desgarradores de los pueblos indígenas, los bosques y los lémures giraron en sus mentes hasta que un día la solución se les apareció en sus mentes.
Su idea de cómo podrían beneficiar tanto a la vida silvestre como a las personas es hoy día un programa que está aliviando la pobreza de los malgaches, pueblo indígena autóctono, mientras ayuda a salvar a los lémures en peligro de extinción que solo habitan en la isla de Madagascar.
La economía de la nación es la cuarta de más rápido crecimiento en el mundo. De hecho, una cuarta parte de la vainilla del mundo proviene de la isla. Sin embargo, la gran mayoría de los malgaches adultos ni siquiera sabe leer, por lo que no se pueden alcanzar los trabajos mejor pagados. Se les deja valerse por sí mismos, viviendo de la tierra, lo que invade y pone en peligro la vida silvestre que los rodea.
La pareja, Shana y Vlad Vassilieva, aprendieron todo esto de su guía turístico, JJ (Jean-Jacques Rafenomahazomanana), un apasionado local que compartió sus vastas experiencias de la cultura malgache y los llevó más allá de las zonas turísticas designadas, a pueblos aislados.
Allí, notaron que las escuelas para niños no tenían libros, y que las prácticas agrícolas en las aldeas no eran sostenibles. Decidieron que podían abordar estos dos problemas, a través de la alfabetización.
Se asociaron con JJ para crear el Proyecto de Biblioteca Móvil, diseñado no solo para enseñar a las personas sobre a leer y escribir, sino también para salvar a los lémures.
"Uno de los objetivos principales es ayudar a los malgaches a ver cuánto se puede obtener de los bosques y la naturaleza cuando lo cuidas y practicas métodos más sostenibles", dijo Shana. "Entonces, mientras los niños y los adultos están aprendiendo a leer, también están aprendiendo a prosperar en las tierras de maneras más beneficiosas para ambas partes".
El Proyecto de Biblioteca Móvil sin fines de lucro emplea a dos educadores adicionales y opera desde una camioneta que viaja a cuatro pueblos cada mes en coordinación con las escuelas locales.
No solo proporcionan libros y lecciones sobre lectura y escritura, el grupo también ofrece talleres sobre cómo mejorar el rendimiento de su cultivo y cómo depender menos de los bosques. De esa manera, el malgache puede desarrollar nuevos recursos y dejar el bosque para los animales indígenas, el 80 por ciento de los cuales no se ven en ningún otro lugar del mundo.
"Cuando las personas leen libros, comienzan a ver la relación entre el medio ambiente y las personas", dijo JJ, nativo de Madagascar, quien desempeña el papel de gerente de la organización sin ánimo de lucro. Hablando con Shana, un cineasta de Idaho, como parte de un documental corto, explicó que la gente está comprendiendo que "si protegen el bosque, pueden obtener muchos beneficios de él".
El proyecto también da a las familias semillas para plantar. Cada vez que una familia se une al proyecto, obtienen algunas semillas, junto con un libro. Cada escuela que visita el proyecto también recibe árboles frutales. Cuando se cultivan, los estudiantes pueden comer la fruta o los maestros pueden venderla para ayudar a pagar los suministros y otras mejoras necesarias. Los árboles también ayudan a retener agua en el suelo, proporcionan sombra a las plantas y evitan la erosión. Del mismo modo, comparten árboles de ananambo porque tienen beneficios medicinales y un valor nutricional más denso, y frijoles, ya que son fáciles de cultivar.
Desde 2016, el grupo ha contribuido a la educación de 6.200 personas, plantó 80 árboles en 14 escuelas y distribuyó 66 libras de semillas para 46 familias, así como miles de libros.
La pareja también se asoció con Zara Aina, otra ONG de Madagascar, y recibió subvenciones en 2016. Desde que instauraron el programa de intercambio de semillas y árboles en noviembre de 2018, han ampliado aún más sus objetivos, con la esperanza de ofrecer microcréditos. para ayudar a los nativos malgaches a desarrollar sus propios negocios.
